A saída de Leandro Demori e os desafios da imprensa progressista

A luta da imprensa independente por espaço e alcance no Brasil não é recente. Ela ganhou força como instrumento de resistência à censura imposta pela ditadura militar instaurada em 1964 e se intensificou após o AI-5, decretado em 1968, quando o regime endureceu o controle sobre a liberdade de expressão. Foi nesse ambiente que surgiram jornais que marcaram época, como Opinião, Movimento e O Pasquim, publicações que desafiaram a narrativa oficial e ofereceram ao país uma visão alternativa dos acontecimentos.

Entre eles, O Pasquim foi o que mais se aproximou do grande público. Com humor, irreverência e forte conteúdo político, alcançou tiragens comparáveis às de importantes veículos da imprensa tradicional. Ainda assim, nem sua popularidade foi suficiente para superar a censura, a perseguição política e as dificuldades econômicas impostas pelo regime.

Com a redemocratização e, décadas depois, com a revolução digital, uma nova geração de veículos independentes passou a disputar espaço com os grandes conglomerados de comunicação. A internet reduziu as barreiras de entrada, mas não eliminou o principal obstáculo: a sustentabilidade financeira. Manter redações profissionais, investir em jornalismo investigativo e garantir independência editorial continuam sendo desafios permanentes para quem pretende produzir informação de qualidade fora dos grandes grupos de mídia.

É nesse contexto que a saída de Leandro Demori da direção de Jornalismo do ICL Notícia ganha relevância. Mais do que uma mudança na estrutura de um veículo, o episódio reacende o debate sobre os modelos de financiamento, gestão e sobrevivência da imprensa independente brasileira em um momento de intensa disputa pela atenção do público e pela credibilidade da informação.

O episódio abre espaço para uma reflexão mais ampla sobre os desafios que a imprensa independente e progressista enfrenta para disputar audiência, influência e sustentabilidade diante do enorme poder econômico e publicitário da mídia corporativa.

Demori acumulava funções estratégicas no ICL. Além de diretor de Jornalismo, era um dos principais apresentadores e comentaristas da emissora, tornando-se um dos rostos mais identificados com o crescimento do projeto. Seu desligamento surpreendeu profissionais da área e milhares de espectadores que acompanharam a consolidação do ICL como um dos principais veículos do campo progressista.

As explicações públicas revelam versões distintas. Eduardo Moreira, fundador do ICL, afirma que a decisão decorre de uma reestruturação financeira necessária para adequar os custos da empresa ao seu modelo de negócios. Demori, por sua vez, sustenta que recebeu a missão de promover um corte de 30% no orçamento do jornalismo antes de ser afastado e afirma que os problemas financeiros decorrem de decisões administrativas das quais não participou. As divergências alimentaram especulações nas redes sociais e deixaram dúvidas entre os apoiadores do projeto sobre os rumos da empresa.

Leandro Demori. Foto: Reprodução

Independentemente de quem tenha razão, o episódio evidencia um problema que acompanha praticamente toda iniciativa de comunicação independente no Brasil: como financiar um jornalismo profissional, competitivo e investigativo sem depender dos grandes anunciantes ou das plataformas digitais.

Durante décadas, os grandes grupos de comunicação construíram modelos sustentados pela concentração da publicidade privada e, em determinados períodos, por robustas verbas públicas. Os veículos independentes precisaram buscar caminhos alternativos, recorrendo a assinaturas, financiamento coletivo, doações, eventos, cursos e produtos educacionais.

Foi justamente nesse aspecto que o ICL apresentou uma inovação relevante. Ao transformar sua plataforma de cursos e formação em sua principal fonte de receita, criou um modelo menos dependente da monetização das plataformas digitais, especialmente do YouTube. A estratégia permitiu financiar uma redação robusta, contratar jornalistas reconhecidos e investir em reportagens, entrevistas e documentários.

Mas esse modelo também apresenta limitações. A expansão da estrutura aumenta os custos fixos e exige crescimento contínuo da base de assinantes e alunos. Quando esse crescimento desacelera, a necessidade de ajustes torna-se inevitável. Esse parece ser o pano de fundo da crise atual, segundo a direção do instituto.

O caso do ICL também revela outro desafio: a necessidade de fortalecer mecanismos de governança nas empresas jornalísticas independentes. À medida que esses projetos deixam de ser iniciativas pessoais para se transformar em organizações complexas, cresce a importância de processos transparentes de gestão, planejamento financeiro, definição de responsabilidades e comunicação interna.

Há ainda uma dimensão simbólica. Leandro Demori não era apenas um executivo; representava uma marca editorial construída desde sua passagem pelo The Intercept Brasil, associada ao jornalismo investigativo e à cobertura política crítica. Sua saída naturalmente provoca insegurança entre espectadores e apoiadores, que tendem a associar sua imagem à credibilidade conquistada pelo ICL.

A crise também oferece uma lição para todo o ecossistema da comunicação independente. O verdadeiro desafio não é apenas produzir bom jornalismo. É construir organizações capazes de sobreviver às inevitáveis crises econômicas, preservar talentos, diversificar receitas e institucionalizar projetos que não dependam exclusivamente do carisma de seus fundadores ou de seus principais jornalistas.

Nos próximos meses, o mercado observará atentamente os desdobramentos desse episódio. Se o ICL conseguir preservar sua audiência e manter sua capacidade de produção jornalística, demonstrará que seu projeto é maior do que qualquer individualidade. Se, ao contrário, houver perda significativa de credibilidade ou de público, ficará evidente que a consolidação da mídia independente brasileira ainda enfrenta obstáculos importantes.

O momento torna essa discussão ainda mais relevante. Às vésperas do período eleitoral de 2026, quando o debate público tende a se intensificar e a disputa pela narrativa política ganha maior importância, veículos independentes assumem um papel estratégico na ampliação do pluralismo informativo. Para enfrentar tais desafios, será preciso conciliar sustentabilidade financeira, crescimento da audiência e preservação da credibilidade editorial.

A crise vivida pelo ICL, portanto, extrapola os limites de uma mudança interna de gestão. Ela expõe as dificuldades de consolidar um modelo de comunicação capaz de competir com os grandes conglomerados de mídia sem abrir mão da independência jornalística. A forma como o instituto atravessará esse momento poderá servir de referência — positiva ou negativa — para outros projetos que buscam construir uma imprensa economicamente viável, editorialmente autônoma e politicamente relevante no Brasil.